De Kortrijkzanen openden zaterdag massaal de Leieboorden aan de Broeltorens. Zo’n vier- tot vijfduizend toeschouwers kwamen opdagen. Ze genoten van randanimatie met onder meer vuurwerk en kindergrime. Kortrijkzaan Dimitri Christiaens stal de show met zijn flyboard.

Tijdens het happy hour kon iedereen mee het glas heffen op de grote opening. Iedereen gelukkig op deze eerste echte lentedag, of toch bijna.

Kortrijk keerde zich vroeger, net zoals andere Vlaamse steden, wat af van het water in de stad. Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts (N-VA): “We zijn de rivier ook aan het uitbouwen tot een economische goudader, die een alternatief vormt voor het vrachtvervoer. Zo zullen er vrachtwagens van de wegen rond Kortrijk verdwijnen.”

Ter hoogte van het Albertpark werd de Leie verdiept en verbreed om grotere schepen een vlotte en veilige doorgang te verlenen. Daardoor konden waterwegbeheerder De Vlaamse Waterweg nv en het stadsbestuur van Kortrijk nadenken over de herinrichting van de kades van de oude Leie-arm.

Water dichter bij bewoners

De Franse landschapsarchitect Michel Desvigne werkte een ontwerp uit. Het belangrijkste uitgangspunt van dit ontwerp was het water dichter bij de bewoners te brengen. In 2016 lag er een concreet ontwerp op tafel. De stadscoalitie ging ervoor en realiseerde plannen die dertig jaar oud waren.

“De Leie aan de Broeltorens was een onzichtbaar streepje water dat een autoparking in tweeën sneed. Door de Leieboorden aan beide kanten te verlagen, creëren we een groot plein”, aldus de Kortrijkse burgemeester Vincent Van Quickenborne (Open VLD).

Groen en CD&V ‘eisten’ naast de stadscoalitie deze week de aanzet of de realisatie van de Leieboorden op.

Tegen kerktorenpolitiek

Francis Benoit (CD&V), de burgemeester van Kuurne, ook een Leiegemeente, reageert: “Iedereen spreekt met fierheid over hoe Kortrijk het niveau van de provinciestad overstijgt. Maar het opeisen van wie de Leieboorden heeft gerealiseerd, doet pijn aan de ogen. Onze regio heeft zoveel potentie. Maar je krijgt maar slagkracht als je het lokale overstijgt. De Regio Leiedal telt 300.000 inwoners. Regio Eurometropool met Lille en Doornik telt 2 miljoen inwoners. Maar al te veel gijzelt kerktorenpolitiek deze streek. Stop deze waanzin. Kies voor een sterke regio. Ik verwijs naar de R8, mobiliteit in de regio, blauwe parken, open ruimtes, topbedrijven, onderwijsclusters, sport en cultuurtop, armoedebeleid.”